Осадные мортиры.

Мортиры появились на вооружении осадной артиллерии Московского царства где-то в середине 16-го века. В Ливонской войне навесная стрельба из мортир (но возможно и из бомбард, установленных с большим возвышением) была уже обычным делом. Такая стрельба применялась, в первую очередь, чтобы вызвать пожары в осажденном городе. И реже, чтобы терроризировать гарнизон и жителей.

Поэтому первые мортиры (верховые пушки) были рассчитаны на стрельбу легкими снарядами – каменными, зажигательными каркасами, каменной картечью. Поэтому по конструкции они были похожи на укороченные бомбарды, т.е. имели достаточно тонкие стенки ствола (точнее, котла), причем толщина стенок была одинаковой, без утолщения в вертлужной части, цапфы имелись, но были тонкими (то есть основная часть отдачи при выстреле передавалась в землю через подушку под казенной частью).

Поскольку снаряда для мортир имели низкую эффективность, изготавливались орудия очень больших калибров. Например, «царь-мортира», отличая А. Чоховым для Лжедмитрия I, имела калибр 1,75 фута (около 533 мм) и имела массу ствола 116,8 пуда (1,91 тонны). Каменное ядро для этой мортиры должно было иметь массу около 190 кг (зажигательный снаряд – около 150 кг).

При этом мортиры были короткими – 2,25 – 3 калибра, поэтому их можно считать самыми скорострельными из осадных орудий; по крайней мере, они могли стрелять в несколько раз чаще, чем бомбарды и проломные пищали. Но при этом они сильно грелись при стрельбе, что и выступало ограничителем скорострельности.

Уже в конце 16-го века появились мортиры с утолщенной вертлужной частью, т.е. около дна котла толщина стенок ствола была примерно вдвое увеличена. В течение 17-го века это утолщение увеличилось в длину примерно до 0,75 калибра. Именно наличие данного утолщения и некоторое увеличение толщины ствола в дульной части позволили перейти на стрельбу чугунными бомбами.

Мортиры для стрельбы чугунными бомбами стали меньше по калибру. Основными калибрами для осадной артиллерии стали 5 – 6 пудов (а это от 13 до 14 дюймов, 330 – 355 мм), также к концу 17-го века часто использовался калибр 2 пуда (9,7 дюйма, 246 мм). Максимальным был калибр 8 – 9 пудов, что соответствует 15 – 15,5 дюймов (381 – 394 мм). Но при этом мортиры стали длиннее и массивнее. Длина ствола (с каморой и поддоном) составляла 3 – 4 калибра, а масса самых крупных мортир достигала 200 – 220 пудов (3,25 – 3,7 тонны). Эти же калибры орудий достались по наследству армии Петра I.

Поскольку в 17-м веке все чаще приходилось осаждать крепости с толстыми каменными стенами или очень толстыми земляными валами, значение мортир во время осад выросло в несколько раз, поэтому и их количество в осадных парках увеличилось в разы. Но задача, стоявшая перед мортирами оставалась прежней – вызывать пожары и поражать людей. И начиненные порохом бомбы справлялись с этой задачей намного лучше каменных ядер и зажигательных снарядов. Но осады получались долгими, так как приходилось выматывать гарнизон малоприцельным мортирным огнем. Для мортир 17-го века при стрельбе на дистанцию в полкилометра разброс снарядов должен был достигать примерно 30 – 40 метров.