Эрко ДХ-4 (Airco DH.4).

Компания «Эрко» тоже приняла участие в разработке британского специализированного бомбардировщика. Первоначально дела у нее шли плохо, машина разрабатывалась под мотор ВНP мощностью 160 л.с. Но были допущены ошибки при проектировании и планер получился слишком тяжелым для этого мотора. Только во второй половине 1916 года были испытаны два прототипа с мотором ВНР мощностью 230 л.с. и мотором Роллс-Ройс мощностью 250 л.с. Заказ на первые 50 машин компания Эрко получила только в конце 1916 года. Первые серийные Airco DH-4 получили моторы Rolls-Royce Eagle III. В войска во Франции они поступили только к марту 1917 года.

Итак, Эрко ДХ-4 (Airco DH-4) двухместный биплан с V-образным мотором водяного охлаждения и двумя парами стоек. Был разработан и использовался как бомбардировщик, причем не только британской армией и флотом, но и армией США (оставался на вооружении до 1932 года). После завершения ПМВ использовался в почтовой и гражданской транспортной авиации.

Фотография летающей реплики Эрко ДХ-4 (Airco DH-4), фотография и реплика сделаны в США.

ЭРКО ДХ-4 оснащался 12 цилиндровыми V-образными моторами водяного охлаждение производства ВНР, Rolls-Royce, Liberty и другими. Эти моторы выдавали мощность от 230 л.с. до 300 л.с. в полетном режиме (при примерно 1600 – 1800 оборотов в минуту) и имели массу от 350 кг до 400 кг. Габариты моторов тоже были значительными – длина более 1,5 метров, ширина и высота – более 1 метра. В результате, машина получила широкий фюзеляж и значительно выступающий впереди крыльев нос. Также габариты мотора заставили разместить топливный бак позади кабины пилота. Воздушный винт был двухлопастным. Сразу за винтом располагался радиатор.

Планер почти обычный для своего времени биплан с двумя парами стоек на каждом крыле и центральными стойками над фюзеляжем. Профиль крыла почти не менялся на всем его протяжении. Но особенностью конструкции ЭРКО ДХ-4 была выраженная V-образность верхнего крыла при почти плоском нижнем крыле. Такая схема давала увеличение подъемной силы и устойчивости. Элероны на концах верхних и нижних крыльев достигали почти середины длины крыла и не имели уравновешивания. Так что управление самолетом было достаточно сложным. Размах крыльев составлял 13,21 м, их площадь 40,3 кв.м.

Фюзеляж имел прямоугольное сечение с закруглением в верней части только до кабины стрелка. Хвостовое оперение состояло из треугольного киля и трапецевидных горизонтальных стабилизаторов. Уравновешен был только руль поворота. Длина ЭРКО ДХ-4 составляла 9,35 м.

Шасси двухколесное на треугольных стойках, причем передняя сторона треугольника крепилась к моторной раме, задняя уходила в район бака.

Топлива машина брала на борт очень много. Минимальный объем бензобака – 350 литров, максимальный – 510 литров в варианте дальнего разведчика.

В результате, вес пустого ЭРКО ДХ-4 составлял 1083 кг, максимальный вес приближался к 1,6 тонны. Однако мощный мотор позволял иметь неплохие летные характеристики. Предельная скорость (показанная после Первой мировой) составила около 230 км/ч, дальность полета по прямой – 600 км. Потолок – 6,7 км, а скороподъемность около 350 м/мин. Т.е. бомбардировщик без бомбовой нагрузке и с минимумом топлива легко мог уйти от любых германских истребителей.

Вооружение тоже было неплохим. У летчика имелся курсовой пулемет Виккерс (с 250 патронами), у наблюдателя на кольцевой установке один или спаренный пулемет Льюис. На борт можно было взять до 210 кг бомб. Таким образом, если не брать в расчет небольшое количество бомб на борту, ЭРКО ДХ-4 был в воздушном бою сложной целью, с которой мог справиться далеко не каждый истребитель.

Из сильного вооружения и хороших летных характеристик Airco DH-4 производился большими сериями и имел около двух десятков модификаций. Всего было выпущено около 6,3 тысяч ЭРКО ДХ-4. Причем не менее 4,8 тысяч было выпущено в США, что позволило сделать эту машину основным бомбардировщиком американской армии в ходе ПМВ. В ходе войны рассматриваемые машины служили в армиях Великобритании (а также в ее флоте), в армиях британских доминионов, в бельгийской армии, в армии и флоте США. После Первой мировой они попали в Турцию, Испанию, Грецию, СССР и многие страны Латинской Америки. До настоящего времени дошло более десятка ЭРКО ДХ-4, но только два полностью оригинальных.

Cодержание: Первая Мировая Война.

Вернуться в начало раздела: Оруже времен Первой мировой войны.