Второй этап битвы. Часть 9.

Подготовка решающей атаки второго этапа Битвы шла не совсем так, как планировали британцы. Дождливая погода мешала перемещению артиллерии и подвозу снарядов. Проникновение германцев на нейтральную полосу и закрепление на ней заставило отодвинуть назад исходную позицию для атаки. В результате частям 2-го корпуса АНЗАК предстояло продвинуться за день почти на 3 км, в горку, да по грязи, обходя заболоченные участки и штурмуя вражеские опорные пункты и укрытия. Продолжительность атаки должна была составить не 2 – 3 часа, как в сентябрьских наступлениях, а почти 7 часов (начало атаки 5.25, т.е. в темноте, а завершение по плану – в 12.11).

Вечером 11 октября 1917 года с наступлением темноты начался марш частей, которые должны были атаковать, к передовой. Идти предстояло около 10 км через море грязи по деревянным настилам, подготовленным саперами. Противник ждал атаку и обстреливал маршруты движения. В начале это был обстрел гранатами, затем добавились химические снаряды, а с 3 часов 12 октября была проведена полноценная химическая атака. Правда, ночью шел дождь и дул ветер, поэтому эффект от химической атаки был меньше ожидаемого. С 5 часов германская артиллерия возобновила огонь гранатами, но стреляла теперь по переднему краю. В 5.25 отрыла огонь артиллерия британцев, а через несколько минут в атаку поднялась пехота. В общем, артиллерийской подготовки в этот раз почти не было, а огневой вал, даже по мнению британцев, был намного слабее, чем во время сентябрьских атак. А их противник сообщал, что огонь артиллерии был достаточно силен лишь севернее Поэлькаппеле. Основной причиной были потери британцев в артиллерии. Лишь половина орудий на участке 2-го корпуса АНЗАК была способна вести огонь (в основном из-за поломок и износа), к тому же часть тяжелой артиллерии просто не успела занять позиции, с которых могла бы поддержать атаку.

Главный удар вновь наносил 2-й корпус АНЗАК, в котором на позиции были возвращены новозеландская и 3-я австралийская дивизии. 3-я австралийская дивизия должна была преодолеть примерно полтора километра за три часа первой фазы атаки, но это не удалось, поскольку с самого начала наступления австралийцам мешал сильный пулеметный огонь. В результате, контакт с огневым валом был утерян. Имея много отставших и раненых, дивизия окопалась на линии, которую предполагалось занять еще 9 октября, а к Пашендейлу выдвинулись только разведочные партии. Одна из них обнаружила, то селение не занято и вернулась. В это же время удалось продвинуться правому флангу 3-й австр. дивизии, но контакта с соседями не было. Дивизия с обоих флангов была охвачена противником.

Еще хуже дела обстояли в новозеландской дивизии. Она почти в самом начале своей атаки была остановлена грязью, уцелевшей колючей проволокой и огнем германских пулеметов. Продвижение составило не более 500 метров. Как только был потерян контакт с огневым валом, германская пехота обрушила на атакующих еще более мощный огонь. К полудню дивизия потеряла четверть своей пехоты и не смогла подняться во вторую атаку, назначенную на 15 часов. К этому времени 3-я австралийская дивизии, понеся большие потери от вражеского огня (и не выдержав вражеских контратак) начала пятиться. И к 16 часам австралийцы закрепились примерно в 500 метрах от позиций, захваченных 9 октября.

4-я австралийская дивизия прикрывала левый фланг атаки, но ее продвижение также было остановлено примерно в полукилометре от исходной линии огнем с фронта и с флангов. Продолжить атаку она не смогла, а затем была отброшена германскими контратаками. Выдвинутые вперед разведочные партии были уничтожены германцами.

Случившиеся нельзя назвать катастрофой, но потери двух корпусов АНЗАК приближались в сумме к 7,5 тысячам человек. Некоторые батальоны потеряли практически всех офицеров и половину рядовых. 2-й корпус АНЗАК после двух подряд неудач утратил способность наступать. Через 8 дней он был сменен и отведен в тыл.

Cодержание: Западный фронт ПМВ; Первая Мировая Война.

Вернуться в начало раздела: Битва во Фландрии 1917.