Продолжение Михаэля. Часть 2.

Германское наступление было намечено на 24 апреля 1918 года, но оно не стало неожиданным для противников. Армии Антанты постоянно были готовы к возобновлению противником наступления на Амьен, так как это была наиболее понятная цель германцев южнее Соммы. А потому подготовка атаки не прошла незамеченной, и в результате 22-го, 23-го и в ночь на 24 апреля британская и французская артиллерия активно пыталась мешать развертыванию германских войск и работе артиллерии.

Тем не менее, утром 24 апреля в 7.15 после 2,5 часов артподготовки (вновь с применением химических боеприпасов) германцы пошли в атаку. И сразу они встретили сильное сопротивление противника.

На участке 14-го АК германцам силами трех дивизий удалось продавить фронт противника и достичь к вечеру второй линии его обороны, заняв город Виллерс-Бретонью. 11-й АК и 51-й АК смогли продвинуться примерно на километр. Лишь правый фланг 11-го АК при поддержке танков продвинулся вслед за 14-м АК больше, чем на 2 км, поучаствовал в захвате вышеуказанного города и вышел на ближние подступы к селению Каши. Кроме того, удалось уменьшить вклинивание британцев в германские позиции западнее Демуэна, продвинувшись на 3 км. На левом же фланге атаки удалось лишь вернуться в лес западнее Кастель. В общем, день нельзя было назвать провальным, но результат был, пожалуй, даже меньше, чем 4 апреля (последней атаки в операции «Михаэль»).

Германцы собирались на следующий день продолжить наступление, но еще ночью, около 2.30, началось контрнаступление британцев (которые тоже активно применяли в этом бою химию). Первые атаки в районе Виллерс-Бретонью были отбиты, однако утром британцы продолжили свои атаки (огонь германской артиллерии утром не смог остановить британцев). В течение всего дня британцы атаковали, но германцы успешно оборонялись, хотя и пришлось отдать сам город. Тем не менее, к вечеру германское командование было вынуждено приостановить наступление. А бои на этом участке продолжались до 27 апреля, но они выливались лишь в локальные изменения позиций.

В результате боев у Виллерс-Бретонью потери германских войск достигали 8 тысяч человек, а у противников – не менее 10 тысяч (точные данные отсутствуют). Германцы при этом взяли более 2 тысяч пленных плюс 4 орудия. Позиции германцев восточнее реки Авр улучшились, а западнее – не претерпели изменений. Т.е. наступление было вполне удачным, но такими темпами германцы взяли бы Амьен только через год.

Стратегически ситуация значительных изменений не претерпела, а потому угроза прорыва противника на стыке 2-й и 18-й германских армий не исчезла. Не исчезла и угроза химического удара по долине реки Авр и химического окружения двух корпусов. Тем не менее, в конце апреля германское Верховное командование повторно потребовало удерживать позиции на западном берегу реки Авр.

И заметим, германцы несколько раз были вынуждены переносить сроки операции (почти как союзники в 1916-м), поскольку так же как и последние сталкивались с дефицитом людей, техники и боеприпасов. А поскольку германцы делали слишком длинные паузы между своими атаками, противники успевали укрепиться и создать стратегические резервы. А это лишало смысла повторение атак, да и всю весеннюю кампанию германцев.

Cодержание: Западный фронт ПМВ; Первая Мировая Война.