Отход на Позицию Зигфрида. Часть 2.

Фактически, отход германских войск начался 14 марта 1917 года, когда внутренние фланги 1-й и 2-й армий оттянулись на вторую оборонительную позицию, оставив впереди только арьергарды.

Но основной отход начался только утром 16 марта. В течение дня дивизионные резервы должны были занять первую арьергардную позицию (намечена позади каждой германской дивизии), также часть артиллерии была передвинута за эту позицию. Вечером с наступлением темноты начался отход основных сил и артиллерии. При этом на оставленных позициях находились небольшие арьергарды, которые стрельбой из пулеметов и винтовок, а также пуском осветительных ракет изображали обычную ночную жизнь позиционного фронта. Сразу после отхода основных сил производилось уничтожение инфраструктуры на оставленных позициях. Французы и англичане должны были прекрасно видеть, что германцы уничтожают различные постройки и сооружения на своих позициях, но их войска оказались совершенно не готовы к отходу германцев. Попыток преследования не было. Только в районе Ласиньи французами еще ночью была занята первая оборонительная полоса германцев до артиллерийских позиций. А на остальном фронте разведка лишь следующим утром стала проникать в оставленные окопы.

Т.е. отход германцев стал для союзников совершенно неожиданным. Если они и ожидали отхода, то в конце февраля, когда германцы подались назад севернее реки Анкр (поле бывшей Битвы на Сомме). Но так как германские войска после своего отхода вновь создали прочную оборону и даже контратаковали, то командование союзников посчитало, что отхода на позицию Зигфрида пока не будет (т.е. его нужно ждать во время майского наступления союзников). На середину марта было намечено наступление 3-й и 5-й британских армий на новые позиции германцев севернее Анкра. А французы провели в начале марта несколько атак в районе Руа и южнее, в ходе которых убедились, что противник занимает позиции, хотя и небольшими силами. После этого на 17 марта была запланирована атака на первую линию обороны германцев в полосе 1-й и 3-й французских армий.

С утра 17 марта французы и англичане стали занимать оставленные германцами позиции, причем нередко они первоначально подвергались обстрелу и обследовались воздушной разведкой. Нередко разведка сообщала, что позиции еще заняты германцами, и их противники отказывались от преследования. Лишь в районе Руа, где шла подготовка к весеннему наступлению, у французов было достаточно подвижных сил, чтобы продвинуться за день более чем на 5 км. Германцы достигли позиции Зигфрида только на флангах, но сама позиция уже была занята резервами Верховного командования и готова к оборонительному сражению.

В ночь на 18 марта завершили отход на позицию Зигфрида 6-я и 1-я армии, а 2-я армия и правый фланг 7-й находились пока впереди этой позиции. В течение этого дня в районе Арраса британцы смогли дойти до выдвинутых вперед германских авангардов, а также начали обстрел позиции Зигфрида из дальнобойных орудий. Больше с британскими войсками тесного соприкосновения нигде не было, поскольку продвижение британцев было задержано каналом Перон – Дуэ и Соммой на участке Перон – Ам. Зато французы, заняв Нуайон, смогли настигнуть авангардами вражеские арьергарды, но вступить в бой с ними не смогли. А вот левый фланг французских войск наступал медленнее, так как французское командование опасалось контрудара со стороны Камбрэ. Медленным было и продвижение на восточном берегу Уазы, причем левый фланг 6-й армии еще даже не переправился через Эну. Впереди французской пехоты стала действовать кавалерия (1-я и 3-я кавалерийские дивизии).

В ночь на 19 марта отход был полностью завершен. На участке 1-й и 2-й германских армий противник отстал на переход и более. На флангах позиции Зигфрида британцы и французы расширяли участки, на которых бомбардировали новую позицию противника, но очень медленно.

Авиация союзников не смогла помешать отходу, хотя длинные колонны отходящих войск были отличной целью для бомбардировщиков и штурмовиков.

Cодержание: Западный фронт ПМВ; Первая Мировая Война.