Оборона Петропавловска в 1854 году.

В Крымской войне было несколько эпизодов, совершенно незначительных с чисто военной точки зрения, но весьма важных для пропаганды и влияния на настроения масс. Одним из таких эпизодов была оборона Петропавловска (Петропавловского порта на Камчатке). В ходе нее небольшим силам русских удалось отбить нападение достаточно сильной эскадры противника. И эта победа стала единственной чистой победой, одержанной русскими над англо-французскими силами в 1854 году (хотя одесситы, пожалуй, поспорили бы c этим утверждением).

Итак, Петропавловск – это незамерзающий порт на Камчатке (внутренний рейд в 19-м веке временами замерзал), который использовался русскими как перевалочный пункт на пути на Аляску, одновременно позволяя русскому флоту контролировать северную часть Тихого океана. И поскольку Япония еще была закрытой страной, а запад Канады был не освоен, контролировать океан могла только Россия. Но не контролировала. Петропавловск был ничтожным городком с населением менее 2 тысяч человек, ни одного корабля к порту приписано не было, гарнизон имел численность около роты, хотя руководил им настоящий генерал-майор (В. С. Завойко).

Генералу Завойко в начале Крымской войны повезло дважды. В первый раз, когда союзная эскадра не отправилась к Петропавловску сразу после объявления войны; во второй раз, когда в Петропавловск вошел 44-пушечный фрегат «Аврора», и его капитан согласился принять участие в обороне города.

Таким образом, когда к Петропавловску подошла англо-французская эскадра из 6 вымпелов (примерно с 200 пушками, включая десантные), город уже был готов к обороне. 44 орудия были размещены на 7 береговых батареях, у входа в бухту стояли фрегат «Аврора» и транспорт «Двина», имея на борту 38 орудий. Учитывая, что стрелять союзная эскадра могла только с одного борта, ее перевес в артиллерии был примерно полуторакратным. При этом нужно отметить, что калибр орудий, оборонявших Петропавловск, сделал бы честь любой приморской крепости. Например, на батареях №1, №2 и №4 было установлено две бомбические 68-фунтовые пушки, 13 пушек калибра 36-фунтов и четыре 24-фунтовые пушки. А в остальных русских крепостях и на кораблях основными были 24-фунтовые пушки. Вооружение оставшихся 4 батарей было заметно слабее, но их предназначением было отражение десантов.

Конечно, численность личного состава у союзников была втрое больше, чем у русских (примерно 2.700 человек против не более 1.000 бойцов), вот только в десанте со стороны союзников могло участвовать не более 1,5 тысяч человек.

Первый раз союзники подошли к Петропавловску 19 (31) августа 1854 года, произвели промер глубин и стреляли по высотам вокруг города (надеясь вызвать ответный огонь батарей), но атака в этот день не состоялась из-за смерти английского адмирала Прайса.

На следующий день союзники все же предприняли попытку прорваться в бухту. Союзная эскадра бомбардировала батареи № 1 и № 4 на внешнем рейде, а также батарею № 2 и русские корабли у входа на внутренний рейд. Генерал Завойко готовился отражать десант у батареи № 4, а также у Сигнальной горы.

Атакующая эскадра за три часа боя смогла подавить только внешние батареи № 1 и (частично) № 4, после чего была предпринята попытка высадить десант на батарею № 4. Помешать высадке десанта батарея не смогла, и командовавший ею мичман Попов отвел своих людей к батарее № 2. Повредив орудия батареи, десантники покинули ее при подходе отряда защитников Петропавловска, ибо попали под огонь артиллерии «Авроры» и «Двины». Но через 5 дней батарея уже была восстановлена.

Cодержание: Крымская война 1853 - 56.