События на море в 1854 году. Часть 5.

Поскольку выманить Балтийский флот не удалось, англичанам предстояло атаковать его около баз, а затем нужно было уничтожить и сами базы. То есть англичанам предстояло войти в Финский залив, который был известен изрезанными берегами и сложностью навигации. Первой целью английской эскадры стал Гангут, к которому передовые силы подошли 7 (19) мая 1854 года. Пустив впереди баркас, два английских паровых корабля двинулись к Витсандскому проливу, ведущему к городу Экенес. В узком месте пролива их встретили три роты пехоты и восемь 12-фунтовых орудий. Стрелкам удалось вывести из строя баркас, после чего англичане еще снизили скорость продвижения. А затем были вынуждены заночевать в проливе. Не следующее утро англичане подавили русскую батарею (причем 4 орудия переместились на запасную позицию), но при продвижении дальше по проливу одно из английских судов село на мель, после чего англичане отказались от прорыва. Потери в этом бою были в районе 10 человек с каждой стороны.

10 (22) мая английская эскадра бомбардировала внешние форты Гангута. Несмотря на слабость построек и наличие на вооружении всего нескольких орудий, эта атака вновь закончилась неудачей. После пятичасового боя потери с русской стороны составляли лишь 9 человек, а с английской стороны два парохода получили повреждения, а один паровой фрегат наткнулся на камни и смог с них сняться только через сутки. Плохая подготовка английских экипажей вновь дала о себе знать.

После этого английская эскадра двинулась к Свеаборгу, одновременно усиливая разведку в Финском заливе. Эскадра адмирала Непира встала на якорь в проливе Борезунд, куда постепенно подтянулись все английские суда (кроме нескольких, наблюдавших за Ботническим заливом и берегом Курляндии). Там же 1 (13) июня с английским флотом соединилась французская эскадра.

Союзники убедились, что атаковать Свеаборг невозможно из-за сильных батарей и минных заграждений. Адмирал Непир решил идти к Кронштадту, чтобы еще раз попытаться выманить русский флот в море. 12 (24) июня союзная эскадра в составе 19 больших кораблей и 14 фрегатов и пароходов подошла к острову Сескар. До 23 июня (5 июля) союзники находились вблизи от Кронштадта, пытаясь обнаружить минные заграждения и ведя рекогносцировку фортов. По итогам этого похода был сделан вывод о невозможности атаки на Кронштадт без сильного десанта.

Поэтому союзники ограничились блокадой побережья и демонстрациями вблизи от русских гаваней. Свою стратегическую задачу союзный флот успешно выполнял, но публика в Англии и во Франции не поняла бы его возвращения без побед, поэтому в середине (конце) июля союзный флот сосредоточился в Аландских островов, а уже в августе союзники атаковали недостроенную и оказавшуюся в изоляции крепость Бомарсунд на Аландских островах. Взятие этой крепости не могло повлиять на результат войны, но оно воодушевило общество в противостоящих России странах. Остальные попытки высадить десант были неудачны, попытки бомбардировать Або и Ревель также ничего не дали.

Сразу после взятия Бомарсунда из Балтийского моря ушла французская эскадра, страдавшая из-за завезенной морскими пехотинцами холеры. Осенью, начиная с 16 (28) сентября начала покидать Балтику эскадра адмирала Непира. Но до ноября в заливе оставались английские крейсера, доходившие до острова Гогланд.

Русский флот в течение кампании ограничился несколькими выходами к острову Сескар. Сближались с союзным флотом лишь канонерки и пароходы, действовавшие в шхерах у южного побережья Финляндии.

Тем не менее, свою задачу союзный флот в Финском заливе выполнил. Русский Балтийский флот и значительная часть русской армии были заблокированы и скованы в Финском заливе. Угроза новой кампании так и не позволила задействовать эти силы на черноморских театрах войны. Более того, в течение 1854 года ни одно русское судно не ушло в крейсерство из Балтийского моря. Океанские коммуникации Британской империи находились в полной безопасности.

Cодержание: Крымская война 1853 - 56.