Осада Силистрии.

Силистрия – одна из ключевых крепостей на Дунае, перекрывавшая не только удобную переправу через Дунай, но и один из путей вглубь Болгарии. В ходе русско-турецких войн Силистрия неоднократно становилась целью русских наступательных операций и неоднократно была взята. Так что поход на Силистрию в 1854 году был вполне ожидаем, как и то, что она станет первой целью русских, ибо Силистрия расположена ниже по течению Дуная, чем все остальные крупные турецкие крепости. Поэтому крепость весной 1854 года была дополнительно усилена новыми оборонительными сооружениями и имела гарнизон более 10 тысяч человек.

Передовые отряды русских появились под Силистрией 24 матра (5 апреля) 1854 года, разбили лагерь и под руководством К. А. Шильдера начали осадные работы юго-восточнее крепости против форта Араб-Табия и ближайшего к нему люнета. При этом крепость не была полностью блокирована, поэтому гарнизон получал боеприпасы и продовольствие со стороны Рущука, а к маю прибыло подкрепление, что довело численность гарнизона до 18 тысяч человек.

В течение апреля велись осадные (траншейные) работы, велась бомбардировка укреплений с суши, с острова на Дунае и с кораблей Дунайской флотилии. Также в этом месяце Паскевич, командовавший Дунайской армией с 3 (15) апреля значительно увеличил силы осадной группировки и лично возглавил осаду.

17 (29) мая состоялся штурм форта Араб-Табия, который туркам удалось отбить со значительными потерями для атакующих. 28 мая (9 июня) под Силистрией был контужен Паскевич, после чего он покинул армию, передав командование М. Д. Горчакову. Вскоре был тяжело ранен и эвакуирован К. А. Шильдер.

7 (19) июня удалось подорвать укрепления форта Араб-Табия, однако перед штурмом 9 (21) июня Горчаков получил приказ Паскевича снять осаду. 12 (24) июня осада была снята.

Официально потери сторон были незначительны. С турецкой стороны было потеряно около 1,5 тысяч человек, с русской – немногим более 2 тысяч. Сколько, однако, людей было потеряно с обеих сторон из-за болезней, неизвестно. А существовали и неучтенные потери.

Таким образом, Силистрия взята не была, а русские войска потеряли под ее стенами почти три месяца. Были потеряны люди, было потеряно время, впустую были потрачены государственные деньги на снабжение войска, выброшены на ветер порох и снаряды. А вот на западе все увидели, что русская армия слаба, что она не может справиться с современными укреплениями, построенными «цивилизованными» инженерами; что она не может вести правильную осаду и блокаду крепостей; что она отступает при одной только угрозе появления англо-французских армий. Потому после неудачи под Силистрией ободрились все противники России (как явные, вроде Англии и Франции, так и неявные, в частности Австрия).

Cодержание: Крымская война 1853 - 56.