Малое сражение при Вердене в 1917-м. Часть 1.

Предыдущие операции: Наступление Нивеля; Верденская битва; Контрнаступление при Вердене.

Вот такая наступательная операция с очень ограниченной целью (но с ресурсами как на полноценное наступление пары армий) была проведена на обоих берегах Мааса, севернее Вердена с 20 августа по 26 ноября 1917 года. В ходе этой операции стороны понесли потери примерно по 50.000 человек, а французам удалось продвинуться на пару километров по всему фронту севернее крепости, лишив германцев нескольких важных высот, считавшихся выгодными наблюдательными пунктами, а также удобных позиций для артиллерии. Поскольку операция имела очень ограниченный масштаб, а место проведения не было критически важным для германцев, ее влияние на другие события было близко к нулю.

Итак, Верден в первой половине 1917 года был местом достаточно спокойным. Германцам было не до возобновления наступлений (более того, они даже немного отошли на восточном берегу Мааса по своей воле), а их противник значительно ослабил район Вердена ради наступления на Эне. В апреле – мае у французов на участке 2-й армии (от реки Эр до Апремона) было всего 1000 орудий; и всего 15 дивизий на позициях. У сторон хватало сил только на ложные артподготовки (однако, в конце мая во время одной из таковых французы приблизь к вражеским позициям на восточном берегу Мааса на 300 – 500 метров) и на подземную минную войну. Юго-восточнее Вердена германцы подорвали две мины в конце июня, одну – в июле и 3 – в августе. Но после подрыва мин пехотные атаки не предпринимались. Французы неоднократно атаковали подземными минами позиции германцев на западном берегу Мааса, но тоже не использовали их для наступления. Кроме того, германцы поисками разведчиков и небольшими атаками пытались сорвать минные работы.

Тем не менее, еще до начала Наступления Нивеля французами была начата разработка планов наступления под Верденом. Основной целью операций французов в районе Вердена было срезание Сен-Михельского выступа (южнее крепости), но перед этим командование Центральной группы армий считало необходимым отодвинуть фронт севернее крепости примерно на линию соответствующую началу 1916 года, до начала Верденской мясорубки. За счет этого германцы лишались бы удобных артиллерийских позиций вблизи от Вердена и господствующих над долиной Мааса и над западной частью крепости наблюдательных пунктов. В результате можно было бы попытаться восстановить железнодорожное сообщение с Верденом.

Эту операцию командующий 2-й французской армией планировал одновременно проводить на обоих берегах Мааса, причем требовалось для этой операции от 14 до 18 свежих дивизий. Понятно, что таких ресурсов до окончания Наступления Нивеля не было, и раньше июля 1917 года наступление состоять не могло. С другой стороны, уже весной французы начали подготовительные работы на передовой (три дополнительные линии траншей на участках атаки, укрытия, ходы сообщения, наблюдательные пункты, командные пункты, пункты эвакуации раненых) и в тылу (более 200 батарей и складов боеприпасов, плюс узкоколейки на восточном берегу и реконструкция сети железных дорог западнее и юго-западнее Вердена), а также наземную и воздушную разведку вражеских пехотных позиций и батарей.

Cодержание: Западный фронт ПМВ; Первая Мировая Война.