Древнерусский город.

Город – это стержневой элемент Древней (домонгольской) Руси. Город был крайне важен и в политической системе, и в управлении территориями, и в экономике. Не даром же Древнюю Русь скандинавы назвали «страной городов»; и не даром русских князей именовали по городу, а не по наименованию территории или народности, которой они правили. Кроме того, город всегда был важен для окружающего населения как религиозный и культурный центр; место обмена товарами и информацией; место, где проводились суд и арбитраж, а также место, где можно было найти укрытие в случае нападения врагов. Для эпохи раннего феодализма, которой с натяжкой можно считать древнерусский период, такая значимость городов нехарактерна. Нехарактерна также численность городов и количество городского населения Древней Руси, которые в пересчете на миллион жителей страны были выше, чем в остальной Европе.

Нужно отметить двойственность понятия «город», когда речь идет о Древней Руси. Исторически городом именовалось любое укрепленное поселение, от небольшой усадьбы до огромных княжеских столиц, включая как сторожевые пограничные крепости, так и крупные торгово-ремесленные центры. С другой стороны, под городом традиционно понимается крупное поселение - торговый, промышленный и административный центр. В Средние века крупное поселение почти всегда имело укрепления, но в Древней Руси имелось несколько крупных поселений, считающихся городами, и не имевших укреплений.

История Древней Руси, как она нам известна, – это история князей (поскольку их имена и деяния оставались в летописях, в иностранных хрониках и в официальных документах). Но, пожалуй, эта история в неменьшей степени была историей городов, которые давали князьям опору в виде своих стен; доходы в виде пошлин, сборов, дани с окрестностей, а также вооруженную силу в виде городского ополчения (тысячи). Так что древнерусская история рождалась при взаимодействии князей и городов (или при борьбе между ними). Но из всех городов лишь Новгород может похвастаться собственными летописями, подробно описывающими события в городе.

В данном разделе будут рассмотрены варианты происхождения городов Древней Руси, сколько людей их населяло, что это были за люди, чем они занимались, как город управлялся, как он выглядел, и чем был защищен, как складывались его отношения с князем. Наконец, будет рассмотрено, что произошло с древнерусскими городами на следующем этапе исторического развития (как падало их значение и уменьшались размеры).

Таким образом, содержание раздела следующее:

Происхождение города.

Численность населения городов.

Структура городского населения.

Управление городом.

Ремесло в городах (некоторые черты и особенности).

Конфликт города и князя.

Фортификация в городах Древней Руси.

Деурбанизация в период кризиса Руси.