Большое Отступление. Введение в раздел.

После Пограничного сражения начался период Большого отступления (Grande Retraite, также возможен перевод Великое отступление) союзников, закончившегося Битвой на Марне. Обычно раздел у нас посвящен какой-либо отдельной операции, но Большое отступление не было отдельной операцией. Для германской стороны оно было продолжением операции, начатой в соответствии с Планом Шлиффена, т.е. преследованием противника после Пограничного сражения и попыткой завершить обходной маневр, который вел их в тыл крепостному поясу на восточной границе Франции. Французская Главная квартира пыталась в этот период организовать свою контроперацию, но потерпела очередную неудачу. А затем перешла к подготовке Марнского контрнаступления.

Большое отступление было скоротечным – с 25 августа по 4 сентября 1914 года, что составляет всего 11 дней. Сравните, русское Великое отступление в 1915 году растянулось на четыре месяца (а то и на все пять). Но за эти 11 дней войска Антанты отошли (на левом фланге) на расстояние почти 200 километров. То есть, темп отступления был очень высоким, и войска проходили за день около 20 км, но все же даже на левом фланге состоялось несколько сражений. А в центре фронта, который отходил намного медленнее, французам постоянно приходилось сдерживать наступление противника, давая большие и малые оборонительные сражения.

Легко можно догадаться, что все сражения в период Большого отступления во Франции были выиграны германской армией (в том числе по понесенным потерям и захваченным трофеям), но поражения не надломили французскую армию и не привели к исчерпанию ее человеческих и материальных ресурсов. Наоборот, эти сражения закалили французскую армию и позволили ей адаптироваться к реалиям Мировой войны. Кроме того, отступление дало французам время, чтобы перегруппироваться и создать новые армии для генерального сражения. А германскую армию преследование утомило и измотало, поскольку германцы, хотя они понесли потери намного меньше, чем противник, имели значительные трудности и с подвозом провианта, а также боеприпасов, и с доставкой в армию пополнений. И по мере продвижения вперед германская армия уменьшалась численно, уставала и испытывала все больше трудностей со снабжением. После перехода через Марну германские солдаты голодали, а артиллерии не хватало снарядов. Французы же к концу отступления создали везде численный перевес, а главное, намного превосходили противника по силам на западном фланге (в районе Парижа).

-----

Раздел про Большое (или великое) отступление к Марне достаточно большой. В него входят главы:

Стратегическая ситуация к началу отхода.

Французский и немецкий планы.

Сражение при Лонгуйоне и на реке Орн (24 – 25 августа 1914 года).

Преследование на правом фланге.

Сражение при Ле Като (25 – 26 августа).

Первое сражение на Маасе (у Седана) (26 – 28 августа).

Сражение у Ретеля (на переправах через Эну) (28 августа – 1 сентября).

Сражение при Сен-Кентене (при Гюизе) (28 – 30 августа).

Бои на Сомме и Авре (28 – 30 августа).

Второе сражение на Маасе (у Дена) (29 августа – 1 сентября).